Mais non, je ne vais pas vous parler de petits fabricants de chaussures minimalistes sur mesure mais d’équipementiers qui conçoivent et vendent des chaussures de running « classiques » dans tous les pays du monde sauf le nôtre. « En l’an XX av J.C., toute la Gaule était occupée, sauf un petit village … bla bla bla ».
PEARL IZUMI STREAK
Notre marché est le plus fermé du monde … ou presque. C’est ce qu’un spécialiste américain du marketing chaussures de running m’expliquait récemment. La faute à un certain nombre de choses dont la forte présence d’une seule grande enseigne généraliste qui dicte les lois du marché, contrairement à ce qui se passe, ne serait-ce que chez nos voisins Allemands et Anglais par exemple. Loin de moi, l’idée de fustiger la réussite de la dite enseigne, bien au contraire ! J’aime les success stories, surtout quand elles sont françaises.
Mais, le fait est que cette domination associée à d’autres facteurs – tels que : l’impossibilité de savoir à l’avance les jours où il n’y a pas grève dans les ports français, c’est toujours mon spécialiste qui parle – font que l’entrant putatif hésite, c’est un euphémisme. Certains ont même carrément renoncé, c’est le cas de Kahru ou de Pearl Izumi par exemple. D’autres envisagent la possibilité d’essayer mais n’ont pas forcément choisi le bon cheval en matière de distribution, c’est mon avis personnel. Vous croyez que je raconte des bobards ? Et bien penchez-vous sur l’histoire récente de Saucony dans notre pays, une marque très puissante aux USA depuis longtemps mais qui commence seulement à tracer un sillon durable chez nous et qui vient de reprendre en direct sa distribution hexagonale.
Je vous ai déjà parlé d’AVIA (http://www.avia.com/) puisque j’ai la chance d’être l’heureux possesseur d’une paire d’AVI-QUEST. Marque américaine au logo dévastateur, très populaire dans le milieu du triathlon aux USA. Je dis heureux possesseur car ces chaussures sont franchement bien fichues. On peut les faire importer des USA évidemment mais c’est toujours un peu compliqué. A noter qu’AVIA propose, en parallèle de la gamme AVI-QUEST, une gamme de chaussures de récupération à porter avant et après l’effort.
Le cas de Kahru (http://karhu.com/home.php) est très intéressant. A double titre. Contrairement à AVIA, qui est une jeune société, Kahru existe depuis 1916 ! Et elle n’est pas Américaine mais Finlandaise donc Européenne. La marque avait tenté une timide incursion sur notre marché il y a une quinzaine d’année mais face aux obstacles qui se sont dressés devant sa route, a malheureusement fait demi-tour. Aujourd’hui, elle est distribuée dans tous les pays qui nous entourent sauf chez nous. Et c’est bien dommage car c’est une marque très innovante qui propose notamment un concept de semelle qui limite les oscillations verticales du corps.
SOMNIO PACEMAKER
Autre cas intéressant, SOMNIO (http://www.somnioshoes.co.uk/). Ici, on est plutôt dans le haut de gamme avec de la chaussure « configurable » car c’est le gros plus de cette marque américaine : vendre des chaussures adaptées pile-poil à votre pied, plus exactement à chacun de vos pieds. Pour cela, rien de plus simple : il faut se rendre dans un magasin disposant d’un analyseur de foulée Somnio. Il y en a, là encore, partout en Europe sauf … vous m’avez compris. On peut également configurer sa chaussure en ligne sur le site de Somnio : position des genoux par rapport à la verticale à l’impact, type d’arche pour chaque pied, poids et pointure.
PEARL IZUMI (http://www.pearlizumi.com/) appartient à Shimano et est distribuée en France … pour sa gamme cyclisme uniquement car le marché du vélo – de sport – n’est pas aussi verrouillé que celui du running. Vous aurez compris que si j’en parle dans cet article, c’est que vous ne trouverez pas la gamme running dans nos boutiques. Et c’est là aussi bien dommage car la gamme est vaste et très appréciée partout où elle est distribuée. A noter également la gamme textile.
Ahnu Fire Trail
Dernier exemple avec la marque outdoor américaine Ahnu (http://www.ahnu.com) qui propose plusieurs modèles trail dont la Fire Trail que je vais avoir la chance d’essayer 🙂
Cet article n’a évidemment pas pour vocation de vous présenter l’exhaustivité des marques non distribuées chez nous, car la liste est longue. Son objectif, plus modeste, est de vous montrer que la planète running est bien plus grande que ce qu’on en voit dans le petit bout de notre petite lunette hexagonale.
