Le phénomène devient récurrent : dès l’ouverture des inscriptions, les dossards des grandes courses françaises s’écoulent à une vitesse record. Dernier exemple en date, la mythique Saintélyon, célèbre course nocturne de 80 km entre Saint-Étienne et Lyon, a lancé la vente de ses dossards 2025 le 18 mars. À peine 24 heures plus tard, la quasi-totalité des places était déjà épuisée. Mais pourquoi les coureurs s’arrachent-ils ces précieux tickets malgré la difficulté apparente de l’épreuve ?
Un engouement généralisé qui dépasse le sport
Cette frénésie n’est plus réservée à quelques rares courses très médiatisées, comme le triathlon de Gérardmer, où les dossards s’épuisent en quelques minutes, un an avant l’épreuve. Désormais, ce phénomène s’amplifie et touche de plus en plus d’événements, toutes distances et tous terrains confondus, que ce soit sur route, trail ou même ultra-distance.
Le marché des événements sportifs liés à la course à pied a connu une croissance exponentielle ces dernières années. Selon les spécialistes du secteur, cette tendance ne risque pas de faiblir, bien au contraire, elle se renforce au fil du temps.
L’effet célébrités et les bienfaits du running
La popularité croissante de la course à pied peut s’expliquer par plusieurs facteurs. Premièrement, elle est mise en avant par de nombreuses célébrités et influenceurs qui vantent ses bienfaits sur les réseaux sociaux : amélioration du bien-être mental, gestion du stress, entretien physique et accessibilité à tous. Des personnalités publiques, telles que sportifs de haut niveau, acteurs ou encore influenceurs lifestyle, partagent régulièrement leurs entraînements et leurs courses, créant une dynamique positive autour de la discipline.
En parallèle, les bienfaits physiques et mentaux du running sont désormais largement reconnus par la communauté scientifique : réduction du risque de maladies cardiovasculaires, amélioration du sommeil et même effets positifs contre l’anxiété et la dépression. Ces arguments contribuent largement à démocratiser la discipline et à inciter toujours plus de nouveaux adeptes à franchir le pas.
Des plannings flexibles et un engouement post-Jeux Olympiques
Autre argument en faveur du running : la souplesse d’entraînement. Courir ne nécessite pas d’horaire précis ni d’infrastructures particulières. Un simple créneau libre dans son emploi du temps suffit pour chausser ses baskets et prendre la route. Cette flexibilité convient parfaitement à des modes de vie modernes souvent surchargés.
À cela s’ajoute l’effet Jeux Olympiques de Paris 2024 qui contribue à renforcer encore l’attrait du sport, particulièrement du running, avec des initiatives comme le Marathon pour Tous. Le marathon olympique grand public présent pour la première fois à Paris en 2024 a créé un engouement sans précédent, poussant davantage d’amateurs à s’intéresser à cette discipline emblématique.
Le biais psychologique du « Sold Out »
La pénurie de dossards génère également un phénomène psychologique puissant : la peur de manquer. Lorsque les coureurs échouent à s’inscrire une première fois, ils deviennent encore plus motivés à tenter leur chance dès l’ouverture suivante. Cet effet de rareté est habilement entretenu par les organisateurs, qui communiquent intensément autour du « Sold Out » pour valoriser leur événement et renforcer leur légitimité auprès des coureurs. Les campagnes marketing jouent pleinement sur cet effet d’urgence pour inciter à l’inscription immédiate, créant parfois une véritable course dans la course pour décrocher un dossard.
L’offre limitée et l’inflation des inscriptions
Face à cette demande croissante, les organisateurs doivent pourtant gérer une logistique complexe, avec des contraintes strictes en termes de sécurité, d’accueil et de parcours. Cela limite le nombre de participants possibles et conduit naturellement à une offre réduite. Ce phénomène engendre également une augmentation régulière des tarifs des inscriptions, sans pour autant freiner l’intérêt des coureurs.
Que faire face à la pénurie ?
Si les grandes courses connaissent une demande croissante et une disponibilité réduite, rassurez-vous : il existe des milliers de courses moins médiatisées partout en France où vous pourrez trouver votre bonheur. Ces événements alternatifs offrent tout autant de plaisir sportif, parfois dans des cadres plus intimistes et conviviaux.
Explorer ces courses moins connues permet aussi de découvrir de nouveaux territoires, de nouvelles communautés et parfois même de se dépasser dans des conditions plus authentiques et moins commerciales.
La course à pied française est plus dynamique que jamais, et le phénomène des dossards épuisés en quelques heures semble destiné à durer. À vos marques, prêts… inscrivez-vous vite !
